Autora: Eugenia González.
Ciencia, curiosidades y humor para comprender por qué nos gusta el chocolate. Y descubrir que, si es de Comercio Justo, te sabrá aún mejor.
Ay, el chocolate. Coger la tableta, notar el tacto suave entre los dedos. Partirlo y oír ese sonido seco que te promete un choco de calidad. Ese aroma tan rico… ¡Y el sabor! Ya sea el dulce del chocolate con leche, o el puntito amargo del chocolate puro (o cualquiera de las mil combinaciones que hay en el mercado), la sensación que da el chocolate al fundirse en la boca es algo inigualable.
Lo reconozco, me encanta el chocolate (en todas sus formas).
Estas son algunas ideas que he oído a lo largo de mi vida:
- Mi abuela decía que hay dos tipos de personas: las que adoran el chocolate y lo dicen. Y las que adoran el chocolate… pero no lo quieren reconocer.
- Una amiga me contaba que para ella hay 4 grupos alimenticios: chocolate puro, con leche, blanco… y los bombones.
- Y mi jefa, que un día comentó que el chocolate no da la felicidad. Pero que eso no es razón para no comerlo cuando te apetezca.
¿Te identificas con alguna de las frases?
Y como tantas cosas que están muy ricas , pues a veces tiene mala fama: que si engorda, que si no comas mucho, que si lleva mucho azúcar.
Así que me decidí a buscar unas cuantas respuestas por mi cuenta para descubrir si es un producto saludable, saber cuál escoger y cuánto chocolate podemos comer cada día.
Te lo cuento todo-todo-todo… para que puedas decidir por ti misma. Y al final encontrarás una propuesta muy especial para disfrutar a tope.
Primero, ¿por qué nos gusta tanto el chocolate?
Pues bien, a nivel químico es uno de los alimentos más complejos que existen. La ciencia ha demostrado que tiene más de 300 compuestos aromáticos (es tan complejo como el vino).
Esa complejidad hace que sea un producto exquisito y que embriague a todos los sentidos.
Después de descubrir eso me sentí mucho mejor: ¿cómo voy a resistirme a uno de los productos más complejos descubiertos por la ciencia?
En segundo lugar, ¿por qué te sientes tan bien al comer chocolate?
Te ha pasado, ¿verdad? Tienes un día regular, necesitas un abrazo… y acabas comiendo chocolate. O estás aburrida (o triste, o cansada…) y parece que el chocolate solucionará todos tus males.
Pues resulta que sí, que el choco es capaz de solucionarte gran parte de ese malestar.
¿Cómo lo hace? El chocolate lleva triptófano, una sustancia precursora de la serotonina. O sea, que cuando comes chocolate el cerebro acaba segregando serotonina (ya sabes, “la hormona de la felicidad”).
Misterio resuelto, no son imaginaciones mías. Es mejor un abrazo, claro que sí, pero a veces un poco de chocolate puede hacer (casi) el mismo efecto.
¿El chocolate es afrodisíaco?
A ver… muchos estudios han intentado demostrar que el chocolate tiene efectos afrodisíacos, pero los resultados no han sido concluyentes.
Eso sí, hay un experimento muy famoso que da que pensar. Durante la prueba se comparaba la respuesta del cuerpo ante dos estímulos: chocolate del bueno y un beso apasionado.
¿Qué paso? El chocolate generó un aumento de la actividad cerebral y del ritmo cardíaco que fue más intenso que el del beso (!!!). Pero no solo eso… resulta que el efecto duró 4 veces más.
Lo que te decía al principio, el chocolate es inigualable…
¿El chocolate es saludable?
Sí, hay muchos estudios científicos que lo demuestran. Contiene más de 50 nutrientes diferentes que otorgan beneficios importantes a tu organismo.
- Ayuda a regular la presión arterial y el flujo sanguíneo a los órganos
- Es rico en antioxidantes naturales y neutraliza la acción perjudicial de los radicales libres
- Es rico en flavonoides y eso puede reducir el riesgo de enfermedades cardíacas
- Contribuye a reducir el “colesterol malo”
- Estimula las defensas y protege la piel
Las sustancias beneficiosas están en el cacao. Por lo tanto, cuanto más alta sea la proporción de cacao, más saludable será el producto.
Lo ideal es que contenga un mínimo del 70%.
¿Qué contraindicaciones tiene el chocolate?
Ojalá no tuviese ninguna. Pero hay dos cositas a tener en cuenta.
- El chocolate es un alimento calórico. Si eres deportista, te dedicas a la danza o haces grandes esfuerzos físicos en tu día a día, los nutrientes y las calorías hacen que sea un alimento ideal para ti.
Si quieres bajar de peso, entonces tu situación es diferente… Pero cuanto más puro sea, menos grasa y azúcar llevará. Por eso, de nuevo, lo ideal es que consumas choco con un mínimo del 70% de cacao.
- El cacao es un producto tónico, que te da energía. Es mejor evitarlo antes de ir a dormir.
¿Cuánto chocolate puedo tomar cada día?
La moderación es la clave, dicen. Pero yo necesitaba algún dato más concreto. Así que seguí investigando y lo encontré:
Algunos profesionales de la salud recomiendan tomar entre 1 y 2 onzas al día. Eso son unos cuatro cuadraditos.
Así que… ya sabes.
¿GANAS DE CHOCOLATE? AQUÍ TIENES DOS FORMAS DE DISFRUTAR
- Chocolates de origen
Si lo que buscas es placer y nuevos sabores te propongo que descubramos los chocolates de origen.
De origen significa que se ha cultivado en una zona concreta del planeta. El clima, la fertilidad del suelo, el lugar y el momento de la cosecha… todo esto son elementos que darán un sabor, aroma y textura únicos al producto, por eso descubrir chocolates de origen es una pequeña aventura que tal vez te apetezca realizar.
En la web de AlterNativa3 encontrarás chocolates con origen Ecuador, Perú…
- Chocolates con SuperAlimentos
Esta es una opción saludable y deliciosa que junta las sustancias beneficiosas del cacao con los sabores intensos y sorprendentes de los SuperAlimentos.
En AlterNativa3 te ofrecen mezclas deliciosas: cacao puro con maca y jengibre, cacao puro con naranja y canela, cacao puro con chai, chocolate con jengibre y limón…
¿Mi preferido? El cacao puro con chai. Es cacao con especias. Te da una sensación de calor y bienestar muy especial (lo preparo con agua y, a veces, con leche vegetal). Super rico.
¿CÓMO SABER SI UN CHOCOLATE ES DE CALIDAD?
Lo primero, exige que sea ecológico. Es muy importante que no se hayan utilizado químicos en su proceso de cultivo o elaboración. El único chocolate saludable es el chocolate ecológico.
Lo segundo, es importante que se haya cultivado de forma sostenible. El cuidado de la tierra y la protección del ecosistema le darán un sabor más intenso, un aroma más delicado y un mayor aporte de nutrientes.
Recuerda: cuanto más alto sea el contenido en cacao, más saludable será.
Todos los chocolates de AlterNativa3 son ecológicos, se han cultivado con criterios sostenibles y tienen un alto contenido en cacao. Y, además, tienen el Sello Fair Trade
¿Por qué es tan importante que el chocolate sea de Comercio Justo?
En casa solamente tomamos chocolate de Comercio Justo. Y no falta de nada, ya que hay muchísimas opciones, tanto para nosotros como para los peques.
¿La realidad? Si un chocolate no es de Comercio Justo es muy probable que en su cultivo haya trabajado un niño o una niña. El trabajo infantil, la esclavitud y la trata de personas están muy extendidos en este cultivo.
Es una realidad terrible, pero es imprescindible que hablemos de ella, que seamos conscientes. Tú puedes contribuir a la solución comprando productos que lleven el sello de Fair Trade.
Cuando escoges un producto de Comercio Justo contribuyes a:
- La erradicación del trabajo infantil
- La prosperidad en las comunidades de personas productoras
- La igualdad de género
- La protección del medio ambiente
¿Ganas de choco?
Escoger un único chocolate es difícil, ¿verdad?
Por eso hoy no te propongo que escojas, sino que… EXPLORES.
¿Has hecho alguna vez una cata de chocolate?
Es una actividad divertida con la que pasar un buen rato con tus amigos, familia… ¡o a solas! Consiste en degustar el chocolate para conocer todas sus propiedades, siendo consciente de todos los matices que lo componen.
¿Te apuntas? Aquí encontrarás una guía completa (pero muy fácil) para montar una cata de cacao en casa.
